Savaşın Nedenleri ve Başlangıcı
Kırım Savaşı'nın doğrudan nedeni, Rusya'nın Osmanlı topraklarındaki Ortodoks Hristiyanlar üzerinde himaye hakkı talep etmesiydi. Kudüs'teki kutsal yerler meselesi, Fransa ve Rusya arasındaki rekabeti alevlendirdi. Çar I. Nikolay'ın taleplerine Sultan Abdülmecid ve Mustafa Reşid Paşa karşı çıkınca Rusya, Eflak ve Boğdan'ı işgal etti. Osmanlı'nın Rusya'ya savaş ilan etmesiyle çatışma başladı. İngiltere ve Fransa, Rus yayılmacılığını dengelemek amacıyla Osmanlı'nın yanında savaşa girdi.
Sivastopol Kuşatması ve Paris Antlaşması
Savaşın odak noktası Kırım'daki Sivastopol kuşatması oldu. Müttefik kuvvetler yaklaşık bir yıl süren kuşatmayla kaleyi ele geçirdi. Savaş, her iki tarafta da büyük kayıplara yol açtı. 1856 Paris Antlaşması ile Rusya'nın Karadeniz'deki donanma bulundurma hakkı kısıtlandı ve Osmanlı İmparatorluğu resmen Avrupa Ahengi'ne — Avrupa devletler ailesine — kabul edildi. Bu diplomatik başarı, Osmanlı'nın uluslararası konumunu güçlendirdi; ancak savaşın mali yükü devleti dış borçlanmaya sürükledi.