Hayatı ve Saraydaki Yükselişi
Mihrişah Valide Sultan'ın kökeni tartışmalıdır; Gürcü veya Gürcü asıllı olduğu genel kabuldür. Sultan III. Mustafa'nın hasekisi olarak saraya girdi ve 1761'de Şehzade Selim'i (gelecekteki Sultan III. Selim) dünyaya getirdi. Eşi Sultan III. Mustafa'nın 1774'teki vefatının ardından oğlu Selim'in kafes döneminde ona destek oldu.
Valide Sultanlık Dönemi
Oğlu Sultan III. Selim'in 1789'da tahta çıkmasıyla valide sultan makamına yükseldi. On altı yıllık valide sultanlığı boyunca oğlunun reform çabalarına destek verdi. Nizam-ı Cedid döneminde saray içi dengelerin korunmasında etkili bir rol oynadı. Oğluyla yakın ilişkisi, Osmanlı kaynaklarında sıkça vurgulanmaktadır.
Hayırseverlik ve Vakıf Eserleri
Mihrişah Valide Sultan, döneminin en büyük hayırseverlerinden biriydi. Eyüp Sultan'da inşa ettirdiği külliye; cami, sebil, çeşme, imaret ve türbeden oluşan kapsamlı bir komplekstir. Mihrişah Sultan İmareti, İstanbul'un yoksullarına günde binlerce kişiye yemek dağıtan dev bir aşevi işlevi görüyordu. Bu imaret, günümüzde dahi faaliyet göstermektedir.
Kişiliği ve Etkisi
Mihrişah Sultan, zarif, kültürlü ve güçlü bir kişilik olarak tanınırdı. Saray içinde saygı gören konumu ve oğluyla olan yakın ilişkisi, onu XVIII. yüzyılın en etkili valide sultanlarından biri kılmıştır. Yabancı elçilerin raporlarında da sıkça bahsedilmektedir.
Vefatı ve Mirası
Mihrişah Valide Sultan, 16 Ekim 1805'te İstanbul'da vefat etti; oğlu Sultan III. Selim'in tahttan indirilmesinden iki yıl önce hayata gözlerini yumdu. Eyüp Sultan'daki türbesinde medfundur. Hayırseverlik geleneğiyle Osmanlı tarihinde kalıcı bir iz bırakmıştır; İstanbul'daki vakıf eserleri bugün dahi yaşayan miraslardır.