Savaşın Arka Planı
Osmanlı Devleti'nin Balkanlar'daki hızlı genişlemesi, Avrupa'da büyük bir endişeye yol açmıştı. Sultan I. Bayezid'in İstanbul'u kuşatması ve Tuna boylarına kadar ilerlemesi, Papa IX. Bonifatius'u yeni bir Haçlı seferi çağrısında bulunmaya sevk etti. Macar Kralı Sigismund'un liderliğinde Fransa, Almanya, İngiltere, Venedik, Ceneviz ve birçok Avrupa devletinden gelen şövalyeler, Osmanlı'yı Balkanlar'dan söküp atmak amacıyla yola çıktı.
Haçlı Ordusunun İlerleyişi
Yaklaşık 100.000 kişilik bir kuvvetle yola çıkan Haçlı ordusu, Tuna'yı geçerek Osmanlı topraklarına girdi. Vidin ve Rahova kalelerini alarak Niğbolu'yu kuşattılar. Ancak Haçlı ordusundaki Fransız şövalyelerin disiplinsizliği ve komuta kargaşası, ordunun en büyük zayıf noktasıydı. Macar Kralı Sigismund ile Fransız komutanları arasında ciddi görüş ayrılıkları vardı.
Sultan I. Bayezid'in Stratejisi
Sultan I. Bayezid, İstanbul kuşatmasını bırakarak hızla kuzeye yürüdü. "Yıldırım" lakabına yaraşır bir süratle ordusunu Niğbolu önlerine ulaştıran Bayezid, tepelere gizlediği kuvvetleriyle düşmanı şaşırttı. Osmanlı ordusunun disiplini ve Sultan I. Bayezid'in savaş stratejisi, Haçlı ordusunun sayısal üstünlüğünü anlamsız kılacak biçimde etkili oldu.
Savaşın Seyri ve Zafer
25 Eylül 1396'da başlayan muharebenin kaderini Fransız şövalyelerin kontrolsüz hücumu belirledi. Osmanlı'nın hafif piyadesi karşısında ilerleyen Fransız süvarileri, tepelerin ardında pusuya yatmış Osmanlı sipahilerinin karşısında büyük bir bozguna uğradı. Savaş, Osmanlı'nın kesin zaferiyle sonuçlandı. Birçok Avrupalı soylu esir alındı ve büyük fidyeler karşılığında serbest bırakıldı.
Sonuçları ve Önemi
Niğbolu Muharebesi, Osmanlı'nın Avrupa'daki en büyük askeri zaferlerinden biri oldu. Bu zafer, Sultan I. Bayezid'e İslam dünyasında büyük bir itibar kazandırdı ve Abbasi halifesinden "Sultan-ı İklim-i Rum" unvanını aldı. Haçlı ittifakı dağıldı ve Avrupa'nın yaklaşık yarım yüzyıl boyunca yeni bir Haçlı seferi düzenleyememesi sağlandı. Bayezid bu zaferin adağı olarak Bursa Ulu Camii'ni yaptırdı.