Aziz Yuhanna Şövalyeleri'nin Rodos'taki Konumu
Haçlı Seferleri döneminde kurulan Aziz Yuhanna Şövalye Tarikatı, 1310'dan itibaren Rodos'u üs olarak kullanmıştı. Yüksek surları ve modern savunma sistemleriyle Rodos Kalesi, Akdeniz'in en sarp kalelerinden biri sayılıyordu. Şövalyeler burada Müslüman ticaret gemilerine saldırıyor, Osmanlı kıyılarına baskın düzenliyor ve Hristiyan esirleri kurtarma operasyonları yapıyordu.
1522 Kuşatmasının Seyri
Kanuni, yaklaşık 100.000 kişilik bir ordu ve güçlü bir donanmayla Rodos'u kuşattı. Altı aylık yoğun kuşatma boyunca Osmanlı kuvvetleri şövalyelerin direncini kıramadı; ancak sürekli bombardıman kaleyi yıpratıyordu. Avrupa'dan yardım gelmeyeceğini anlayan şövalyeler Aralık 1522'de teslim oldu. Kanuni, teslim olan şövalyelere kişisel eşyalarıyla adayı terk etme izni verdi; bu nezaket Avrupalı kaynaklarda uzun süre anlatıldı.
Malta'ya Göç ve Sonrası
Şövalyeler 1530'da Şarlken tarafından Malta Adası'na yerleştirildi ve bundan böyle Malta Şövalyeleri adıyla anıldılar. 1565'te Kanuni'nin gönderdiği büyük Osmanlı donanması Malta'yı almayı başaramadı; bu başarısız kuşatma şövalyelerin Hristiyan dünyasındaki prestijini zirveye taşıdı. Rodos'un fethi Osmanlı'nın Doğu Akdeniz'de kesin hâkimiyet kurmasını sağlarken şövalyelerin Malta'ya göçü Batı Akdeniz'de yeni bir gerginlik noktası oluşturdu.