Sadrazamlık Öncesi Dönem
Köprülü Mehmed Paşa, Arnavutluk ya da Rumeli kökenli olduğu tahmin edilen ve devşirme sistemi içinde yetişen bir devlet adamıdır. Seksen yaşına yakın bir ihtiyar olarak sadrazamlığa getirilen Köprülü Mehmed Paşa, göreve başlarken Valide Turhan Sultan'dan "hiçbir atamayı sorgulamayacakları ve her kararını destekleyecekleri" sözünü aldı. Bu güvence, onun bürokratik dirençle uğraşmadan ülkeyi toparlamasının önünü açtı.
Toparlanma Politikası
Köprülü Mehmed Paşa beş yıllık sadrazamlık süresinde (1656–1661) yaklaşık otuz beş bin kişiyi idam ettirdi ya da sürgüne gönderdi. Bu sert müdahalelerle devlet içindeki fesad yuvalarını temizledi. 1657'de Venedik donanmasına karşı önemli bir deniz zaferi kazandı ve Çanakkale Boğazı'nın kontrolünü yeniden sağladı. Erdel'e de müdahale ederek Orta Avrupa'daki Osmanlı nüfuzunu güçlendirdi. Yerine geçen oğlu Köprülü Fazıl Ahmed Paşa bu çizgiyi sürdürerek 1669'da Kandiye'nin fethini tamamladı. Köprülüler dönemi, Duraklama'nın ardından devletin yeniden güç kazandığı kısa ama çarpıcı bir toparlanma evresini simgeler.