1876 baharında Balkan ayaklanmaları, mali kriz ve artan halk hoşnutsuzluğu Abdülaziz'in iktidarını sarstı. Yeni Osmanlılar hareketi ve reformcu paşalar anayasal bir yönetim kurulması için baskı yapıyordu. Hüseyin Avni Paşa, Mithad Paşa ve diğer üst düzey yöneticiler gizlice harekete geçti.
30 Mayıs 1876 gecesi donanma Dolmabahçe Sarayı'nı çevreledi; askerler saraya girdi. Abdülaziz direniş göstermeden teslim oldu ve Çırağan Sarayı'na nakledildi. Tahtından sadece birkaç gün sonra, 4 Haziran 1876'da bilekleri kesik hâlde ölü bulundu; olayın intihar mı yoksa cinayet mi olduğu tartışmalı olmaya devam etmektedir.
Abdülaziz'in tahttan indirilmesi anayasal reform sürecini hızlandırdı. Yerine çıkarılan V. Murad ise sağlık sorunları nedeniyle yalnızca 93 gün tahtta kalabildi. Bu dramatik süreç, II. Abdülhamid'in iktidara gelmesiyle son buldu.