26 Ağustos 1896'da yaklaşık yirmi beş Ermeni militanı, Galata'daki Osmanlı Bankası'nı (bugünkü adıyla Osmanlı Bankası Müzesi) bomba ve silahlarla ele geçirdi. Eylemciler, Avrupalı devletleri Ermeni reformları konusunda Osmanlı üzerinde baskı kurmaya zorlamayı umuyordu.
Fransız banker ve Osmanlı Bankası Genel Müdürü Edgar Vincent arabulucu rolü üstlendi. Sonunda militanlar, Fransa'ya güvenli geçiş güvencesi karşılığında teslim olmayı kabul etti. Ne var ki baskın İstanbul'da Ermenilere yönelik ciddi şiddet olaylarını tetikledi.
Avrupa kamuoyu bu eylemden güçlü biçimde etkilendi; uluslararası basın baskını ve ardından yaşanan şiddet olaylarını geniş çapta haberleştirdi. Osmanlı hükümeti eylemi bir terör saldırısı olarak nitelendirdi. Baskın, Ermeni milliyetçiliği ile Osmanlı yönetimi arasındaki derin çatışmayı sembolik olarak gözler önüne serdi.