Kökeni ve Yetişmesi
Turgut Reis 1485 yılı civarında Türkmen asıllı bir aile çevresinde Bodrum yakınlarında dünyaya geldi. Gençliğinde Mısır'a gidip askerlik yaptıktan sonra dönemin büyük denizcisi Kurdoğlu Muslihiddin Reis'in hizmetine girdi. Ardından Barbaros Hayreddin Paşa'nın yanına geçerek Akdeniz seferlerinde öne çıktı.
Esaret ve Kurtuluş
1540'larda Cenevizliler tarafından esir alınan Turgut birkaç yıl tutsak kaldı. Hayreddin Paşa'nın girişimleriyle fidye ödenerek serbest bırakıldı. Bu deneyim onu daha da güçlü ve kararlı bir hale getirdi.
Trablusgarp'ın Fethi
1551'de Malta Şövalyelerinin elindeki Trablusgarp'ı fetheden Turgut Reis, şehri uzun yıllar başarıyla yönetti. Batı Akdeniz'deki Osmanlı deniz harekâtlarını koordine ederek İspanya ve İtalya kıyılarına akınlar düzenledi.
Malta Kuşatması ve Şehadeti (1565)
1565 Malta Kuşatması'nda top ateşiyle ağır yaralanan Turgut birkaç gün içinde hayatını kaybetti. Onun ölümü Osmanlı kuvvetlerinin manevi açıdan en büyük darbelerinden biriydi. Bodrum'daki heykeli ve adına düzenlenen törenler Türk denizcilik kültüründeki kalıcı yerini simgelemektedir.